La minería de oro sin fronteras: bajo tierra y por encima de las nubes

En los últimos diez años, la producción mundial de oro aumentó en un 40% y continúa creciendo. Según las previsiones de la empresa analítica S&P Global Market Intelligence, los resultados de este año superarán los logros del anterior.

Hagamos un viaje a las minas de oro récord, de las cuales tenemos derecho a esperar los mayores resultados.

La mina de oro más grande

Grasberg se encuentra en las montañas de Indonesia y contiene los yacimientos de oro más grandes del mundo por un valor de alrededor de 40 mil millones de dólares. La compañía es propiedad de PT Freeport Indonesia y da empleo a casi 20 mil personas.

En la imagen: El complejo minero Grasberg.

Hoy, la mina ostenta el récord en la cantidad de oro extraído. En 2018, se extrajeron 75 toneladas de metal amarillo de sus profundidades. Sin embargo, la competencia en la industria es muy intensa y Grasberg puede perder el liderazgo en cualquier momento. Los perseguidores más cercanos del gigante indonesio en términos de producción: las minas de oro de Muruntau (Uzbekistán) y Goldstrike (EE. UU.).

La mina más profunda

Los buscadores de oro en Sudáfrica lograron alcanzar las mayores profundidades. El país tiene varias minas que se extienden hasta las entrañas de la tierra por más de tres kilómetros. La más profunda de ellas es la mina Mponeng. Su profundidad supera los cuatro kilómetros y la temperatura interior puede alcanzar los 66 grados centígrados. Para proporcionar condiciones de trabajo aceptables, se bombea a la mina una sustancia refrigerante: una suspensión de hielo.

La compañía AngloGold Ashanti es dueña del yacimiento. Aquí se extraen 5.400 toneladas de mineral de oro diariamente. A pesar de la disminución general en la tasa de minería de metal amarillo en Sudáfrica, el año pasado Mponeng aumentó su rendimiento en un 18%.

En la imagen: La mina Mponeng es la cueva artificial más profunda del mundo.

La mina de montaña más alta

Los buscadores de oro subieron a la cima más alta de Perú en la búsqueda de oro. En las montañas de los Andes a una altitud de 4.700 metros sobre el nivel del mar se encuentra el yacimiento Yanacocha. Es la mina de oro más grande de Sudamérica y la cuarta más grande del mundo. La evidencia arqueológica sugiere que las personas extrajeron minerales aquí hace más de diez siglos.

La mina Yanacocha se abrió en 1993 y se convirtió en la primera mina de oro de tipo moderno en Perú. Hoy da empleo a cinco mil personas.

En la imagen: Las canteras de Yanacocha se elevan por encima de las nubes.

La extracción de oro en muchas partes del mundo sirve como un poderoso motor de crecimiento económico. Gracias a esta industria, se crean empleos, se atrae la inversión extranjera y el estado recibe impresionantes ingresos fiscales.

Operando en regiones económicamente atrasadas, las compañías mineras de oro a menudo invierten en el desarrollo de infraestructura local: mejoran la calidad de las carreteras, el suministro de agua y el suministro de energía. Las empresas locales se benefician enormemente al suministrar productos, combustible y equipos a las minas.

Por lo tanto, no solo el oro en sí, sino también el proceso de extracción desde las entrañas de la tierra beneficia y mejora la calidad de vida de millones de personas.

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