Золото: история успеха длиной в 7 тысяч лет

История человечества неразрывно связана с золотом. На протяжении тысячелетий желтый металл играет важную роль в цивилизационных процессах. Наше общество вряд ли достигло бы нынешних высот, не имея в распоряжении столь эффективный финансовый инструмент.

Влияние золота на мироустройство прослеживается с глубокой древности по сегодняшний день.

Источник могущества

Первое знакомство людей с золотом состоялось около семи тысяч лет назад. Необычность этого металла была очевидна нашим далеким предкам, они приписывали ему мистические свойства, считали частицей солнца.

На иллюстрации: в Древнем Египте золото было атрибутом фараонов, символом власти, элементом священных обрядов.

В VII веке до н.э. в Лидии — государстве, существовавшем на территории современной Турции —появились первые золотые монеты. Так золото стало деньгами, обозначив новую эру в торговле и экономическом развитии.

Постепенно технологией чеканки монет овладели другие народы. Древний Рим, Венецианская республика, Испания, Великобритания — в разные времена амбициозные и влиятельные страны укрепляли могущество с помощью золота.

На иллюстрации: в последние 2500 лет золото служило человечеству деньгами 97% времени, бумажные валюты — только 3%.

Строительный материал нового мира

Золото подталкивало храбрецов к совершению географических открытий и освоению новых земель. Туда, где находили желтый металл, устремлялись потоки переселенцев, некогда безлюдные регионы переживали бурный экономический рост. Благодаря золотым лихорадкам* XIX века возникли крупные города, такие как Сан-Франциско, Сидней, Йоханнесбург. Наличие обширных месторождений превратило Калифорнию в самый процветающий и населенный штат США.

На иллюстрации: художник изобразил Сан-Франциско в 1848 году до начала золотой лихорадки (вверху) и годом позже, когда в этих краях обнаружили ценный металл (внизу).

Увеличение объемов добычи позволило золоту закрепить лидерство на финансовой арене. Главный конкурент — серебро — был окончательно повержен и отодвинут на второй план.  

Опора для экономики

Для удобства торговых операций между государствами требовалось ввести единую меру стоимости национальных валют. В XIX веке на роль денежного стандарта было выбрано золото. Этому способствовали следующие качества драгоценного металла:

- долговечность;
- компактность в сочетании с высокой ценностью;
- всемирное признание.

Первопроходцем выступила Великобритания, которая в 1821 году объявила фунт стерлингов свободно обмениваемым на золото. В дальнейшем к этой системе присоединились все ведущие державы. Период золотого стандарта* был отмечен низкой инфляцией, стабильностью валютных курсов и расцветом международной торговли.

На иллюстрации: на предвыборном плакате 25-й президент США Уильям Мак-Кинли изображен стоящим на золотом стандарте, который политик ввел в стране в 1900 году.

Последним этапом в истории золотого стандарта стала Бреттон-Вудская валютная система*, сделавшая доллар доминирующей мировой валютой. В последствии растущее количество долларов перестало соответствовать объемам золотого резерва США, и от системы решили отказаться. 

Финансовый щит в эпоху нестабильности

После фактической отмены Бреттон-Вудской системы в 1971 году стоимость ценного металла перестала быть фиксированной и устремилась вверх. В то же время покупательная способность доллара начала падать и к сегодняшнему дню опустилась более чем на 80%. Мир вступил в новую финансовую эпоху, для которой характерны колебания валютных курсов, неконтролируемая инфляция и частые кризисы.

На графике: за последние 47 лет стоимость золота выросла на 2386%.

На фоне экономических катаклизмов золото раз за разом демонстрировало устойчивость и рост цены. В 1990-х годах драгоценный металл помог Индии и Южной Корее избежать финансового краха. Во время мирового кризиса в 2011 году стоимость золота достигла исторического максимума — 1908 долларов за унцию.

На графике: глобальный кризис убедил центробанки в необходимости запасаться золотом — с 2008 года они покупают его намного больше, чем продают.

Надежность желтого металла побудила миллионы людей приобретать его для защиты сбережений. По данным Всемирного совета по золоту*, с 2001 года спрос на инвестиционное золото растет в среднем на 15% в год.

Сегодня стоимость ценного металла вновь стремится к вершинам, сигнализируя о тревожных симптомах в мировой экономике. Опыт предыдущих поколений доказывает, что золото способно выдержать любые испытания и обеспечить Финансовую Безопасность как государствам, так и отдельным людям.

Глоссарий:

*Золотая лихорадка — неорганизованная массовая добыча золота на новооткрытых месторождениях.

*Система золотого стандарта — денежная система, при которой каждая единица национальной валюты подкреплена некоторым количеством золота. Например, банкнота номиналом в 20 долларов США в 1928 году была эквивалентна одной тройской унции золота (31,1 грамм).

*Бреттон-Вудская валютная система — международная система организации денежных отношений и торговых расчетов (1944-1976 годы). Основной принцип: доллар США — международное средство расчетов, обеспеченное золотом.

*Всемирный совет по золоту — организация, созданная основными производителями золота с целью стимулировать спрос на этот металл.